Fuente: Offshore Energy. Zerina Maksumic. 15/05/2025
La empresa de energía renovable estadounidense Atargis Energy ha revelado los resultados de sus últimas pruebas de tanques de olas, afirmando que suponen un paso adelante en la generación de energía undimotriz a escala de servicios públicos.
Según la empresa, su convertidor de energía undimotriz cicloidal (CycWEC) a escala 1:15 generó una potencia de eje de 150 W durante pruebas recientes. Al alcanzar su tamaño máximo, se estima que el sistema alcanzará una potencia de 1,96 MW, descrita por Atargis como «la mayor potencia jamás registrada por un convertidor de energía undimotriz»
El sistema CycWEC se basa en la hidrodinámica basada en la sustentación, un principio comúnmente utilizado en turbinas eólicas y hélices. A diferencia de los absorbedores y atenuadores puntuales, el CycWEC está diseñado como un dispositivo de terminación de olas, alineado paralelamente a las crestas de las olas para una mejor captación de energía. Esta configuración permite una mayor potencia de salida con escalado, lo que ayuda a reducir el costo de la energía, según la compañía. Atargis dijo “Las hidroalas que utilizan dinámicas basadas en la sustentación (como las turbinas eólicas) ofrecen una conversión de energía de las olas al eje altamente eficiente”. El algoritmo de control patentado permite que el dispositivo responda a cada ola entrante en tiempo real. «El algoritmo de control en tiempo real maximiza la eficacia de los hidroplanos para lograr una extracción de energía de las olas del 95 % o más», afirmó la empresa estadounidense.
Según Atargis Energy, CycWEC puede sumergirse para evitar cargas superficiales extremas, que normalmente obligan a otros WEC a dejar de operar o exigen una ingeniería excesiva. La empresa explicó “Muchas pruebas oceánicas de convertidores de energía de las olas (WEC) se han interrumpido prematuramente durante las tormentas. Por otro lado, el CycWEC puede sumergirse a mayor profundidad durante una tormenta, por lo que experimenta cargas de supervivencia menores que las cargas operativas”.
El CycWEC también se beneficia de velocidades de rotación más altas, lo que permite dispositivos de menor tamaño para una producción de energía comparable. A diferencia de los dispositivos basados en flotabilidad o resistencia que operan a una velocidad inferior a la del fluido, los hidroplanos pueden girar más rápido que el agua circundante.
Entre las ventajas logísticas adicionales se incluye el mantenimiento in situ, facilitado por un mecanismo de amarre y elevación de patas que permite elevar la unidad completamente fuera del agua. «Esto elimina la necesidad de bucear o de costosos equipos de elevación», añadió la empresa.